质料在外力作用下爆发形变,而在外力去除后,弹性变形部分消逝,不可恢复而保存下来的的那部分变形即为塑性变形 。
质料在外力作用下爆发应力和应变(即变形)。当应力未凌驾质料的弹性极限时,爆发的变形在外力去除后所有消除,质料恢回复状,这种变形是可逆的弹性变形。当应力凌驾质料的弹性极限,则爆发的变形在外力去除后不可所有恢复,而残留一部分变形,质料不可恢复到原来的形状,这种残留的变形是不可逆的塑性变形。在锻压、轧制、拔制等加工历程中,爆发的弹性变形比塑性变形要小得多,通常忽略不计。这类使用塑性变形而使质料成形的加工要领,统称为塑性加工。